Kabel jaringan dijual dengan label kategori: Cat5e, Cat6, Cat6a, Cat7, sampai Cat8. Angkanya naik, harganya naik, dan penjual biasanya menyarankan yang lebih tinggi.
Untuk rumah, jawabannya hampir selalu lebih sederhana daripada yang ditawarkan.
Perbandingan kategori
| Kategori | Kecepatan | Jarak maksimal | Cocok untuk |
|---|---|---|---|
| Cat5e | 1 Gbps | 100 m | Hampir semua kebutuhan rumah |
| Cat6 | 1 Gbps / 10 Gbps | 100 m / 55 m | Instalasi baru dalam dinding |
| Cat6a | 10 Gbps | 100 m | Jaringan 10 Gbps, kantor |
| Cat7 | 10 Gbps | 100 m | Jarang diperlukan, konektor tidak standar |
| Cat8 | 25–40 Gbps | 30 m | Ruang server |
Perhatikan baris Cat6: ia mampu 10 Gbps, tapi hanya sampai 55 meter. Melewati itu, ia turun ke 1 Gbps — sama seperti Cat5e.
Mana yang sebenarnya Anda butuhkan
Pertanyaan yang menentukan: berapa kecepatan langganan Anda, dan berapa kecepatan port LAN di router?
Hampir semua router rumahan memakai port gigabit. Artinya batas atasnya 1 Gbps, dan Cat5e sudah mencapai batas itu. Memasang Cat6 tidak menambah apa pun selama portnya masih gigabit.
Satu pengecualian yang masuk akal. Bila kabel ditanam di dalam dinding atau di atas plafon, pasang Cat6. Selisih harganya kecil dibanding biaya membongkar dinding sepuluh tahun lagi. Untuk kabel yang tergeletak di lantai dan mudah diganti, Cat5e sudah cukup.
Yang jauh lebih penting: tembaga murni atau tidak
Ini perbedaan yang lebih menentukan daripada kategori, dan justru jarang disebut di etalase.
Kabel murah sering memakai CCA — aluminium berlapis tembaga. Bahannya lebih murah, tapi hantaran listriknya lebih buruk, lebih mudah patah saat ditekuk, dan menghangat saat dipakai untuk Power over Ethernet.
Yang Anda inginkan adalah tembaga murni, biasa ditandai "pure copper", "solid copper", atau "bare copper" pada kemasan.
Cara membedakan bila label tidak jelas:
- Kupas sedikit isolasi. Tembaga murni berwarna kemerahan sampai ke dalam; CCA menunjukkan warna keperakan di bawah lapisan tipis.
- Kabel CCA terasa lebih ringan untuk panjang yang sama.
- Harga jauh di bawah pasaran hampir selalu berarti CCA.
Kabel Cat6 CCA berkinerja lebih buruk daripada Cat5e tembaga murni. Kategori yang tinggi tidak menolong bila bahan dasarnya buruk.
Solid atau serabut
Dua jenis konstruksi untuk pemakaian berbeda:
| Jenis | Untuk | Sifat |
|---|---|---|
| Solid | Instalasi tetap di dinding atau plafon | Hantaran lebih baik, patah bila sering ditekuk |
| Serabut (stranded) | Kabel patch dari perangkat ke port | Lentur, tahan tekukan berulang |
Memakai kabel solid sebagai kabel patch yang sering digulung akan membuatnya putus di dalam tanpa terlihat dari luar. Gejalanya membingungkan: koneksi kadang jalan, kadang tidak, bergantung posisi kabel.
Kesalahan pemasangan yang umum
Melepas pilinan terlalu panjang
Empat pasang kawat di dalam kabel dipilin dengan rapat untuk meredam gangguan. Saat memasang konektor RJ45, pilinan harus dibuka sesedikit mungkin — maksimal 13 milimeter.
Membuka pilinan sepanjang lima sentimeter agar mudah diatur adalah kesalahan yang sering terjadi, dan langsung menurunkan kualitas sambungan.
Menekuk terlalu tajam
Radius tekukan minimal adalah empat kali diameter kabel, sekitar 2,5 sentimeter untuk kabel Cat5e biasa. Tekukan siku-siku di sudut dinding mengubah jarak antar-kawat di dalamnya dan menurunkan kinerja.
Mengikat terlalu kencang
Cable tie yang dikencangkan sampai kabel berubah bentuk memberi efek yang sama. Ikat secukupnya, sampai kabel tidak bergeser tapi masih bisa digeser dengan tangan.
Menyusuri kabel listrik
Beri jarak minimal 20 sentimeter dari kabel listrik yang berjalan sejajar. Bila harus berpotongan, silangkan tegak lurus untuk memperkecil area yang saling memengaruhi.
Urutan kawat pada konektor
Standar yang umum dipakai adalah T568B:
- Putih-oranye
- Oranye
- Putih-hijau
- Biru
- Putih-biru
- Hijau
- Putih-cokelat
- Cokelat
Yang penting bukan memilih T568A atau T568B, melainkan memakai standar yang sama di kedua ujung. Perhatikan bahwa hijau dan biru tidak berurutan — itu bukan kekeliruan, melainkan bagian dari rancangan agar pasangan yang tepat menempati posisi yang tepat.
Kabel silang (crossover) sudah tidak diperlukan. Semua perangkat gigabit modern menyesuaikan sendiri lewat auto-MDIX.
Menguji hasil pemasangan
Tester kabel murah hanya memeriksa apakah kedelapan kawat tersambung dan urutannya benar. Itu sudah menangkap sebagian besar kesalahan pemasangan.
Uji yang lebih berarti: sambungkan dua perangkat lewat kabel itu, lalu salin berkas besar antar-keduanya. Perhatikan link speed yang dilaporkan sistem operasi. Bila menunjukkan 100 Mbps padahal kedua perangkat mendukung gigabit, ada pasangan kawat yang tidak tersambung dengan benar.
Ringkasnya
Untuk rumah dengan langganan di bawah 1 Gbps: Cat5e tembaga murni sudah cukup, dan selisihnya dengan Cat6 tidak akan terasa. Untuk kabel yang ditanam permanen: pasang Cat6 karena mengganti nanti jauh lebih mahal.
Yang lebih layak diperhatikan daripada kategori adalah bahan tembaganya dan kerapian pemasangan. Kabel Cat6a mahal yang pilinannya dibuka lima sentimeter akan kalah oleh Cat5e murah yang dipasang benar.
Pertanyaan yang sering diajukan
Apakah Cat6 membuat internet lebih cepat daripada Cat5e?
Tidak, bila kecepatan langganan Anda di bawah 1 Gbps. Cat5e sudah mampu 1 Gbps sampai jarak 100 meter. Cat6 baru memberi keunggulan pada 10 Gbps, yang belum relevan untuk hampir semua rumah di Indonesia.
Apakah kabel berpelindung (STP) lebih baik?
Hanya di lingkungan dengan gangguan listrik kuat, seperti dekat mesin industri atau jalur kabel listrik besar. Di rumah, kabel UTP biasa sudah memadai. STP yang dipasang tanpa pembumian yang benar justru bisa menambah masalah.
Berapa panjang maksimal kabel LAN?
Seratus meter untuk semua kategori pada kecepatan gigabit. Angka ini sudah termasuk kabel patch di kedua ujungnya. Melewati batas itu, sinyal melemah dan koneksi menjadi tidak stabil atau turun ke kecepatan lebih rendah.
Bolehkah kabel LAN dipasang sejajar kabel listrik?
Sebaiknya tidak dalam jarak dekat dan sejajar panjang. Beri jarak minimal 20 sentimeter, atau silangkan tegak lurus bila harus berpotongan. Kabel listrik menimbulkan medan yang bisa mengganggu kabel data.
